Sơn ca không có gì khó và cầu kỳ cả
Nếu là chim non, chỉ cần cho ăn cám Ba Vì, tốt hơn thì làm cám Ba Vì trộn trứng với tỷ lệ 1 kg cám Ba Vì + 10 lòng đỏ trứng gà hoặc vịt, rồi đảo cho khô. Các loại cám bán sẵn đều cho ăn được.
Vào mua có chim non, thời tiết đã ấm trên toàn quốc cho nên không cần phải sưởi đèn vào ban đêm. Mình đã nuôi sơn ca và có thể để chim phơi nắng hoàn toàn ngoài trời khoảng 40 độ C hoặc thời tiết lạnh 7-8 độ C ban đêm cũng không cần phủ áo lồng.
Thức ăn cho chim đơn giản mà chim vẫn cực béo, khỏe là loại cám Ba Vì như mình nói ở trên. Ngoài ra có thể cho chim ăn kê (lạo kê nếp để làm bánh đa kê) trộn trứng. Cách làm là dùng kê bóc vỏ, rang chín rồi đập 2 lòng đỏ trứng/lạng cám, thêm chút dầu ăn và đường vào. Loại kê này chim rất thích ăn và thường ăn hết trước cám nếu để hai cóng cám và kê.
Muốn chim sơn ca non hót hay thì phải có chim thầy dạy.
Muốn cho chim lên nấm thì phải làm từ thấp lên cao. Cách dễ cho chim lên nấm nhất là dùng vải trùm phần nan đáy lồng cao đúng bằng mặt nấm. Che như vậy, chim sẽ thường xuyên nhảy lên nấm để nhìn được chung quanh.
Nuôi chim Sơn ca phải thay cát đều đặn, nếu để cát bẩn chim sẽ rất nhanh bị thối móng thành ra con chim bj cụt móng, rất xấu.
Nuôi sơn ca nên cho ăn thêm dưa chuột (dưa leo) và trái mướp đắng (khổ qua) non. Làm móc treo trong lồng giống như cho
Chào Mào ăn chuối vậy.
Sơn ca hay là con hót phải thay đổi tiết tấu liên tục, từ thấp lên cao rồi lại xuống thấp, có lên bổng, xuống trầm và mỗi hồi hót phải kéo dài khoảng 3 phút trở lên. Ngoài tự nhiên, một con sơn ca hót liên tục 10 đến 15 phút là bình thường. Sơn ca mà hót sèo sèo như mớ rán mà ít đổi cung bậc thì dù hót nhiều cũng không hay.
Sơn ca đẹp là phải hót trên nấm, vừa hót vừa múa cánh. Trước đây, tại Hải Phòng nhiều người đã được chứng kiến con thăng ca vừa hót vừa bay quanh nóc lồng gọi là thăng ca. Nhiều người cũng đã có thăng ca nhưng bay quanh nóc lồng như thế là cực hiếm.
Sơn ca cũng có con bạch tạng gần trắng hết.
Hiện có lẽ chỉ còn ở Hội An người chơi chim sơn ca xách lồng ra trường chim cho đấu như
Chào Mào, khuyên
Ở phía bắc, sơn ca Quảng Yên được đánh giá cao nhất, tiếp đến là sơn ca sông Hồng, sơn ca Huế và bét là sơn ca Đà Nẵng. Tuy nhiên, mình đã từng có một con sơn ca với mình là hay nhất trong khoảng 20 năm chơi sơn ca sinh ra và lớn lên đến căng ở Đà Nẵng. Con sơn ca này tiếng của nó lớn hơn nhiều so với họa mi. Mình còn nhớ tiếng hót của nó như khoan vào tai, nhức nhối, cách xa vài trăm mét vẫn nghe tiếng.
Nuôi sơn ca nhà phải rộng rãi vì nó vảy cát khá bẩn. Nhưng tiếng hót của nó thì mình cho là hay nhất trong số các loại chim. Vừa rồi đi tắm biển ở Quảng Bình lại được nghe tiếng sơn ca hót ngoài thiên nhiên cực đã. Mỗi hồi đến vài chục phút khiến mình quên cả tắm biển.